Lean merujuk kepada koleksi prinsip-prinsip dan kaedah-kaedah yang memberi tumpuan kepada mengenal pasti dan menghapuskan aktiviti yang tidak memberi nilai tambah (pembaziran kerja) kepada pelanggan dalam mana-mana proses ( Saliza Saari, 2010). Pada asalnya prinsip dan kaedah ini direka untuk sektor pembuatan, tetapi kebelakangan ini ia mula diguna pakai secara konsisten di sektor perkhidmatan dan pentadbiran.

​

James Womack, Daniel Jones, dan Daniel Roos menggunakan istilah Lean dalam buku mereka iaitu "The Machine that Change the world" untuk menerangkan paradigma pembuatan yang dibangunkan oleh Toyota berdasarkan prinsip yang dipelopori oleh Henry Ford. Paradigma ini juga dikenali sebagai Toyota Production System (TPS).